Cuando vienen a consulta de lifting, escucho con frecuencia preguntas como "¿en qué se diferencian Thermage y Denseti?" o "si ambos usan radiofrecuencia, ¿no son lo mismo?". El nombre y el precio son distintos, pero al saber que la energía es la misma, muchas personas se confunden más. En este artículo empezaremos por lo que hace la radiofrecuencia dentro de la piel y luego veremos, en orden, en qué se separan ambos equipos, cómo difieren el dolor y la recuperación, y cuándo se juzgan los resultados.
Primero, la conclusión
Thermage y Denseti son equipos de lifting que utilizan radiofrecuencia (RF, energía eléctrica que se convierte en calor al atravesar el tejido cutáneo). Sin embargo, la configuración de los electrodos que generan el calor es distinta: uno tiende a calentar de forma amplia, y el otro está diseñado para tratar por separado las capas superficiales y profundas. Por eso, en lugar de preguntar "qué equipo es mejor", es más práctico preguntar "qué capa de mi rostro debe tratarse primero". El grosor de la piel, la ubicación donde inicia la flacidez, la tolerancia al dolor y el tiempo disponible para la recuperación son los factores que deciden. Los resultados se evalúan a lo largo de varios meses, no el mismo día del procedimiento.
Ambos usan radiofrecuencia, pero ¿qué ocurre dentro de la piel?
En la guía sobre Thermage de DermNet NZ se explica que la punta del procedimiento transmite energía de radiofrecuencia a la capa de colágeno y que esta energía genera calor, lo que contrae el colágeno y tensa la piel. No termina ahí: estimula la producción de colágeno, y a lo largo de aproximadamente 6 meses crece colágeno nuevo que tensa más la piel. El colágeno (la proteína que sostiene y da firmeza a la piel) disminuye gradualmente en la dermis con la edad, y ese resultado se manifiesta como arrugas finas y flacidez.
Existen dos formas de aplicar la radiofrecuencia. La monopolar: la corriente sale de un electrodo en la punta y regresa por el cuerpo hasta un parche de retorno colocado en la espalda, por lo que el calor se distribuye en un volumen relativamente amplio. La bipolar: la corriente fluye brevemente entre dos electrodos dentro de la punta, por lo que el calor tiende a ser localizado y concentrarse en capas superficiales. Thermage es un equipo monopolar, y Denseti es un equipo diseñado para combinar monopolar y bipolar y tratar capas superficiales y profundas por separado. Es decir, dentro del mismo nombre "radiofrecuencia" hay estructuras diferentes.
En la columna de ATTITUDE Clinic también se aborda esta diferencia bajo el tema el mismo lifting, pero con principios distintos. La radiofrecuencia calienta de una vez una superficie amplia desde la dermis hasta la capa de grasa subcutánea, mientras que los equipos de ultrasonido como Ultherapy y Shurink (HIFU) crean pequeños puntos de calor a una profundidad determinada. Por eso, la diferencia entre Denseti y Thermage no está en "si la energía es distinta", sino en "qué capa está diseñada para tratar y con qué amplitud".
Si la capa que recibe el calor es distinta, ¿para qué preocupaciones se usa?
Según la guía de DermNet NZ, Thermage funciona mejor en etapas con signos tempranos de envejecimiento, como arrugas en la nariz y alrededor de la boca, y se adapta bien a rostros de piel delgada que están justo antes de considerar cirugía estética. Por el contrario, añade que cuando la piel está muy caída y hay flacidez en las mejillas o papada marcada, la mejora es escasa y la cirugía puede ser más adecuada. También señala que, a diferencia de los láseres con riesgo de cambios de pigmentación, puede usarse en varios tipos de piel.
El criterio para separar radiofrecuencia y ultrasonido es similar. Cuando la elasticidad cae de forma amplia en mejillas y cuello, se considera primero la radiofrecuencia, que calienta de forma extensa; cuando la flacidez es localizada y profunda, como en la línea de la mandíbula o el contorno de los ojos, se considera primero el ultrasonido, que marca puntos en capas profundas. Si ambas preocupaciones se superponen, en lugar de resolverlo con un solo equipo, a veces se combinan en un orden determinado.
Entonces, ¿dónde se ubica Denseti? Si la preocupación es tratar a la vez las arrugas finas y la textura de las capas superficiales, y el contorno de las capas profundas, se considera el diseño que combina monopolar y bipolar. Sin embargo, qué diseño resulta más favorable en cada rostro depende de la cantidad de grasa facial y el grosor de la piel, por lo que es difícil decidirlo solo por el nombre del equipo.
| Clasificación | Tipo de energía | Alcance del calor | Preocupación que se evalúa primero |
|---|---|---|---|
| Thermage (Thermage FLX) | Radiofrecuencia · monopolar | Amplia, de la dermis a la grasa subcutánea | Pérdida de elasticidad en zonas amplias, textura de la piel |
| Denseti | Radiofrecuencia · monopolar + bipolar | Divide capas superficiales y profundas | Arrugas finas y contorno a la vez |
| Ultherapy · Shurink (HIFU) | Ultrasonido (HIFU) | Como puntos a la profundidad configurada | Flacidez profunda, línea de la mandíbula |
| XERF | Radiofrecuencia · monopolar | Otro diseño dentro de la radiofrecuencia | Pérdida de elasticidad en zonas amplias |
Desliza la tabla hacia los lados para verla completa.
En resumen aunque ambos usen radiofrecuencia, la configuración de electrodos y las capas que tratan son distintas, por lo que las preocupaciones que abordan Denseti y Thermage se separan un poco. Más que el nombre del equipo, conviene elegir según qué capa de mi rostro es el problema primero y cuánto volumen queda. El dolor y la recuperación dependen más de la intensidad de la energía y la zona que del tipo de equipo.
¿Dónde se separan el dolor y la recuperación?
Según la explicación de DermNet NZ, la mayoría de los procedimientos con Thermage no requieren inyección de anestesia local, sedantes ni analgésicos. Durante todo el procedimiento, el paciente comunica al personal médico la sensación de calor y el grado de incomodidad, y según ese feedback se sube o baja el nivel de radiofrecuencia para alcanzar el calor necesario para el tratamiento. Puede tardar 1–2 horas de principio a fin.
El factor que marca la diferencia en la sensación es la configuración y la zona, más que el equipo. Como se resume en la columna de ATTITUDE Clinic, cuanto más alto es el nivel de energía y mayor el número de disparos en una zona, más fuerte es el estímulo térmico y mayor el dolor. Zonas cercanas al hueso y con nervios densos, como la línea de la mandíbula, los pómulos, la frente o el contorno de los ojos, se sienten más sensibles, mientras que zonas con tejido más grueso, como las mejillas, duelen menos incluso con la misma energía. La radiofrecuencia, al calentar de forma amplia cerca de la superficie, suele describirse como una sensación de calor persistente; el ultrasonido, al penetrar instantáneamente en capas profundas, como una sensación profunda y ardiente.
La recuperación sigue un patrón similar. DermNet NZ indica que después del procedimiento el enrojecimiento y la hinchazón pueden durar 1–2 horas, o como máximo unos días, y pueden cubrirse con maquillaje. La columna de ATTITUDE Clinic también explica que justo después puede quedar un ligero enrojecimiento y una sensación de calor por el estímulo térmico durante 1 o 2 días, pero que en la mayoría de los casos desaparece de forma natural, y que desde el día siguiente es posible la vida cotidiana, como maquillarse. Sin embargo, en ese período la barrera cutánea está temporalmente debilitada, por lo que hay que prestar más atención que de costumbre a la protección solar.
¿Cuándo se juzgan los resultados y qué determina la duración?
DermNet NZ señala con honestidad que predecir los resultados es difícil. Algunas personas ven mejoría inmediatamente después o en pocas semanas, y otras solo notan cambios después de 2–3 meses. Como el colágeno crece hasta un máximo de 6 meses después del procedimiento, la mejoría puede continuar hasta entonces, por lo que se recomienda tomar fotos a intervalos de 1–2 meses. También aclara que en algunos casos no aparece mejoría alguna.
El flujo que describe la columna de ATTITUDE Clinic es similar. Con Thermage puede sentirse firmeza al inicio, en parte por la hinchazón; cuando esta baja y la piel se asienta un poco, aparecen gradualmente cambios adicionales a lo largo de 2–6 meses. El intervalo de repetición lo determina el médico según la evolución, alrededor de 1 año.
Lo que determina la duración no es el nombre del equipo. Intervienen juntos la elasticidad restante de la capa que sostiene la flacidez, la velocidad a la que el colágeno se sintetiza y degrada según la edad, la exposición solar y los hábitos de vida, y cómo se configuraron el nivel de energía y el número de disparos. DermNet NZ menciona que el beneficio de Thermage puede llegar hasta 5–10 años, pero añade que hay que esperar más tiempo para saberlo. Más que prometer un número de meses, es realista decidir el siguiente momento según la evolución.
También es frecuente la pregunta sobre si se pierde grasa facial. La columna de ATTITUDE Clinic indica que, en raras ocasiones, puede producirse una reducción no deseada del volumen de la capa grasa. Por eso, en rostros donde el volumen ya está disminuido, no se elige primero un diseño que aplica calor de forma amplia, sino que en la consulta se verifica primero el estado del volumen.
En estas situaciones
Cuando una ceremonia o una sesión de fotos está a pocas semanas
El lifting con radiofrecuencia no exfolia la epidermis, por lo que suele ser posible maquillarse desde el día siguiente. Sin embargo, el enrojecimiento y la hinchazón pueden durar unos días y los resultados aparecen gradualmente, así que si el evento es inminente, en lugar de subir la intensidad se ajusta según el calendario y se planifica con margen de recuperación.
Cuando se desea un manejo constante sin un gran período de recuperación
Estos procedimientos suelen continuarse viendo la evolución a intervalos de varios meses, más que resolverse en una sola vez. Se decide el orden considerando el margen de tiempo muerto y el historial de procedimientos previos. Es recomendable informar la fecha del último procedimiento para evitar que el estímulo térmico se superponga en la misma zona en intervalos cortos.
Cuando la piel es delgada y se enrojece con facilidad
Si la piel es delgada, el estímulo puede sentirse fuerte incluso con la misma energía. En estos casos se baja la intensidad y se divide por zonas, o se considera un orden que reduzca el estímulo en lugar de un diseño que aplique calor de forma amplia. Se planifica viendo también el estado de la barrera cutánea antes y después del procedimiento.
Cuando se es un visitante extranjero con estadía corta
Si la estadía es corta, hay que coordinar de antemano el período de recuperación y el momento de la siguiente revisión. El grado de enrojecimiento restante depende del nivel de energía, así que si informa la fecha de salida, se planifica dentro de lo posible. También conviene recordar que los resultados se juzgan varios meses después.
Informe antes de la consulta La exposición solar reciente (viajes o actividades al aire libre), los medicamentos que toma y los activos de cuidado de la piel que usa, el historial de liftings, rellenos dérmicos y skin boosters previos y su reacción en ese momento, eventos inevitables como ceremonias o sesiones de fotos, y su grado de tolerancia al dolor. Informarlos ayuda a elaborar el plan.
Así se realiza en ATTITUDE Clinic
Registro de análisis cutáneo con IA — Se registra y organiza el estado de la piel para verlo junto con el médico con la misma información. La herramienta de análisis es material de referencia que apoya la consulta y no realiza diagnósticos médicos. Con este registro y la exploración se decide en conjunto qué es necesario y qué no.
Consulta con el director — Al registro de análisis se añaden las preocupaciones, los hábitos de vida y las experiencias previas con procedimientos para decidir qué capa tratar primero y cómo configurar la intensidad y el orden. Aunque el registro sea el mismo, el plan es distinto para cada persona.
Procedimiento realizado por el director — El director realiza personalmente el procedimiento según el plan de la consulta y ajusta la intensidad observando la reacción de la piel durante el procedimiento. Es para que el diseño y la ejecución no se desvíen.
Guía de recuperación y cuidados — Se orienta sobre los cuidados inmediatos y el momento de la siguiente revisión. Como los resultados se juzgan a lo largo de varios meses, no de unos días, se revisan los registros en el intermedio.
En la línea de lifting de ATTITUDE Clinic hay Thermage FLX, XERF, Ultherapy, Shurink, Onda, entre otros. Qué equipo usar se decide según el estado del rostro y las preocupaciones. El principio de que el registro de análisis no obliga a realizar un procedimiento también se señala en ¿por qué los resultados son distintos incluso con el mismo procedimiento?.
Cuidados y efectos secundarios después del procedimiento
Calmar — El mismo día del procedimiento pueden quedar enrojecimiento y sensación de calor. Las compresas frías pueden ayudar con la hinchazón; confirme el método con el personal médico y evite saunas, ejercicio intenso y alcohol.
Hidratación — La piel estimulada por el calor tiende a secarse temporalmente, así que refuerce la hidratación más que de costumbre.
Protección solar — Durante unos días, aplique protector solar con más cuidado que de costumbre. En este período la barrera cutánea está debilitada y es fácil que aparezca hiperpigmentación.
Revisión de la evolución — Tomar fotos a intervalos de 1–2 meses permite ver los cambios de forma objetiva. Si el enrojecimiento o la hinchazón persisten más de unos días, o si hay ampollas o dolor que empeora, no espere y consulte.
Los efectos secundarios suelen ser leves y temporales. Los más comunes son enrojecimiento e hinchazón, sensibilidad al presionar (dolor a la palpación), pequeños hematomas y adormecimiento o disminución de la sensibilidad temporal, que en la mayoría de los casos se asientan en unos días. DermNet NZ indica que la incidencia reportada de efectos adversos es inferior al 1%, menciona la hinchazón y el enrojecimiento como efectos secundarios comunes, y también señala el riesgo de quemaduras, ampollas y cicatrices.
Los casos raros requieren más atención. En el reporte de eventos adversos de dispositivos médicos de la FDA de EE. UU. figura un caso de quemadura ocular después de un procedimiento con Thermage; este documento relata que el manual de uso de Thermage incluye ampollas y enrojecimiento como efectos secundarios conocidos y explica que, como el procedimiento calienta las capas superiores de la piel, son posibles quemaduras, ampollas y formación de costras, y que la probabilidad de cicatriz es baja. El mismo documento enfatiza que al tratar la zona alrededor de los ojos debe usarse un protector ocular plástico del tamaño adecuado, y que un protector metálico puede transmitir la energía de radiofrecuencia al ojo y causar daño.
La columna de ATTITUDE Clinic añade aquí la reducción no deseada del volumen de la capa grasa como efecto secundario raro. Estos riesgos pueden reducirse en el proceso de diagnosticar y configurar con precisión el nivel de energía y la profundidad del procedimiento. Si nota cambios inesperados, es más seguro contactar de inmediato para verificarlo que esperar con el tiempo.
Preguntas frecuentes
¿Qué es lo que más diferencia a Denseti y Thermage?
El tipo de energía es radiofrecuencia en ambos. El punto que los separa es la configuración de electrodos y las capas que tratan. Thermage es radiofrecuencia monopolar y calienta de forma amplia desde la dermis hasta la grasa subcutánea, mientras que Denseti suma bipolar a la monopolar para tratar capas superficiales y profundas por separado. Por eso, si también hay preocupaciones de capas superficiales como la textura de la piel y las arrugas finas, la diferencia de diseño importa; y si la preocupación principal es la flacidez profunda, se considera primero el ultrasonido. En definitiva, el criterio es qué capa de mi rostro es el problema primero.
Si ambos usan radiofrecuencia, ¿cómo difiere el dolor?
El dolor depende más del nivel de energía, el número de disparos y la densidad nerviosa de cada zona que del nombre del equipo. Incluso con el mismo equipo, una configuración más intensa duele más, y la línea de la mandíbula y el contorno de los ojos, cercanos al hueso, son más sensibles que las mejillas. La radiofrecuencia calienta de forma amplia, por lo que se describe como una sensación de calor persistente; el ultrasonido pasa instantáneamente por capas profundas y suele describirse como una sensación ardiente. Si le preocupa el dolor, conviene hablar en la consulta sobre el método de anestesia y el ajuste de intensidad.
¿A qué rostros les va bien Thermage y en qué casos es difícil esperar resultados?
DermNet NZ considera que Thermage se adapta mejor a etapas con signos tempranos de envejecimiento, como arrugas en la nariz y alrededor de la boca, y a rostros de piel delgada que están justo antes de considerar cirugía. Por el contrario, si la piel está muy caída y hay flacidez en las mejillas o papada marcada, la mejora es escasa y la cirugía puede ser más adecuada. También ayuda a ajustar las expectativas saber que predecir los resultados es difícil y que en algunos casos no aparece mejoría. En la consulta se verifica primero la ubicación de la flacidez y el grosor de la piel.
¿Puede perderse grasa facial después del procedimiento?
En raras ocasiones puede producirse una reducción no deseada del volumen de la capa grasa. La radiofrecuencia transmite calor hasta las capas bajo la piel, por lo que en rostros donde el volumen ya está disminuido, un diseño que calienta de forma amplia puede ser una carga. Por eso, en la consulta se verifica primero el estado del volumen y, si es necesario, se considera un método que aplique calor de forma más localizada u otro orden. Si después del procedimiento nota un cambio como mejillas hundidas, coméntelo en la revisión.
Al elegir clínica, ¿qué conviene observar en la consulta?
Más que si tiene el equipo, importa qué verifica en la consulta. Conviene observar si pregunta primero por el grosor y el volumen de la piel, el historial de procedimientos previos y su reacción; si explica qué capa quiere tratar primero y por qué; y si informa de antemano los efectos secundarios y el período de recuperación. También debe poder hablar de su tolerancia al dolor o de eventos importantes para que el plan sea realista. Las clínicas que hablan concretamente del momento de evaluación y del método de seguimiento, más que de expresiones que garantizan resultados, son más cómodas para continuar la consulta.
De un vistazo
| Aspecto | Punto clave |
|---|---|
| Energía | Denseti y Thermage usan ambos radiofrecuencia, con configuración de electrodos distinta |
| Capas que tratan | Thermage calienta de forma amplia de la dermis a la grasa subcutánea; Denseti divide capas superficiales y profundas |
| Dolor | Lo determinan el nivel de energía, el número de disparos y la densidad nerviosa de cada zona |
| Recuperación | Enrojecimiento e hinchazón de 1–2 horas a unos días; en general vida normal desde el día siguiente |
| Evaluación de resultados | De inmediato a unas semanas, o 2–3 meses; el colágeno hasta un máximo de 6 meses |
| Efectos secundarios comunes | Enrojecimiento, hinchazón, dolor a la palpación, pequeños hematomas, adormecimiento temporal |