Tipos de lifting facial: ¿cómo elegir el adecuado? (HIFU y más)

Cuando buscas información sobre lifting, encuentras tantos nombres que te quedas detenido. Ultherapy, Shurink, Thermage, XERF, Onda y Titanium se agrupan bajo la misma palabra, "lifting", y resulta difícil entender qué diferencia a cada uno. Este artículo explica primero qué hace el lifting con dispositivos dentro de la piel y luego ordena los criterios para clasificar los tipos y las condiciones que marcan la diferencia en los resultados.

Primero, la conclusión

El lifting con dispositivos se divide según dónde y cómo se envía la energía. Las dos familias típicas son la que concentra el ultrasonido en un punto y crea puntos de calor a la profundidad programada, y la que calienta ampliamente desde la dermis hasta el tejido subcutáneo con corriente de radiofrecuencia (columna de ATTITUDE Clinic). A estas se suman equipos con otras fuentes de energía, como Onda, clasificado dentro de las microondas, y Titanium, clasificado como láser de 3 longitudes de onda (tratamientos y precios). Más que cuál es mejor, el equipo que se usa primero depende de si la flacidez es profunda y localizada o si es una pérdida de elasticidad en una zona amplia, y a veces se combinan ambos enfoques. El resultado lo determinan la profundidad de alcance, la intensidad de la energía, el intervalo entre sesiones y el estado de la piel al comenzar, más que el nombre del equipo.

Si todos son "lifting", ¿qué ocurre dentro de la piel?

El punto al que apunta el lifting es la capa SMAS, situada por debajo de la dermis. La SMAS es una membrana fina que sostiene los músculos faciales y la piel, comparable al forro interior de una prenda. Con la edad, que esta membrana se estire es una de las principales causas de la flacidez, y por eso la clave del lifting es enviar energía térmica hasta esta capa con la mayor precisión y profundidad posibles.

El método que usan Ultherapy y Shurink es el HIFU (ultrasonido focalizado de alta intensidad). Como cuando concentras la luz del sol en un punto con una lupa, el ultrasonido se concentra dentro de la piel y crea pequeños puntos de calor a la profundidad programada según el cartucho. El método que usan Thermage y XERF es la RF (radiofrecuencia). La energía eléctrica atraviesa el tejido y se transforma en calor, que calienta de una vez una superficie amplia desde la dermis hasta el tejido subcutáneo. Aunque estén bajo el mismo nombre de "lifting", la profundidad y la extensión a las que llega el calor son así de distintas.

Ambos métodos terminan por calentar el colágeno. El colágeno es la proteína que sostiene la piel firme y, al recibir calor, una parte se contrae y luego comienza poco a poco su remodelación. Según los materiales de la Academia Americana de Dermatología, cuando el calor se transmite a las capas profundas de la piel, el cuerpo produce más colágeno (American Academy of Dermatology). Aquí está también la razón por la que es difícil notar un cambio grande justo después del procedimiento: crear colágeno nuevo lleva tiempo.

¿En qué se diferencian Onda y Titanium del lifting convencional?

Aunque estén en la misma categoría de lifting, si la fuente de energía es distinta, la forma en que la piel recibe el calor también cambia. Según la guía de tratamientos de ATTITUDE Clinic, los tratamientos de lifting se dividen en lifting con HIFU (ultrasonido), lifting con RF MONOPOLAR (corriente de radiofrecuencia), lifting con microondas y lifting con láser de 3 longitudes de onda (tratamientos y precios). Ultherapy y Shurink corresponden al primero; Thermage y XERF, al segundo; Onda, al tercero; y Titanium, al cuarto.

Por eso la pregunta "en qué se diferencia Onda de otros liftings" parte, en definitiva, de la fuente de energía y del alcance de aplicación. Onda y Titanium tienen opciones separadas para rostro y para cuerpo, lo que permite tratar con el mismo equipo zonas amplias como brazos, muslos o abdomen (tratamientos y precios). El punto de partida es distinto al de la familia de ultrasonido, que apunta de forma estrecha y profunda desde la dermis hasta la SMAS.

El lifting con hilos, que consiste en insertar hilos y tensar, pertenece a una categoría distinta del lifting con dispositivos de energía tratado en este artículo. Cuál es el método adecuado se decide en la consulta, observando la ubicación y el grado de la flacidez.

Es difícil predecir el resultado solo con el nombre del equipo. Aunque sea el mismo equipo, el estímulo que recibe la piel cambia según cómo se ajuste la cantidad de energía y a qué profundidad y en qué cantidad se aplique. Esto no significa que un paquete predefinido sea un error. Pero si te proponen un paquete, conviene preguntar por qué es necesario cada punto y qué se puede quitar (¿Por qué los resultados difieren aunque reciban el mismo tratamiento?).

¿Por qué el dolor y la recuperación se sienten distintos en cada procedimiento?

El lifting tiende a tener una variación de dolor bastante grande entre personas y entre zonas, más que otros procedimientos. Hay dos razones: una es el nivel de energía y la otra es la densidad de nervios por zona. Cuanto mayor es el nivel de energía y mayor el número de disparos en una misma zona, más fuerte es el estímulo térmico que llega a las capas profundas y, con ello, mayor es el dolor.

Si lo vemos por zona, la línea de la mandíbula, los pómulos, la frente y el contorno de los ojos, que están cerca del hueso y tienen nervios densos, son relativamente sensibles, mientras que las mejillas, donde el tejido es más grueso, suelen doler menos con la misma energía. La sensación también es distinta. La familia de ultrasonido, que calienta un punto profundo de forma momentánea, se describe como una sensación profunda y ardiente, mientras que la familia de radiofrecuencia, que calienta ampliamente cerca de la superficie, se describe como una sensación de calor que se mantiene.

La recuperación suele ser breve. El día del procedimiento y al día siguiente puede quedar un enrojecimiento leve y una sensación de calor por el estímulo térmico, que en la mayoría de los casos desaparecen solos. Los materiales de la Academia Americana de Dermatología también explican que el lifting no invasivo se realiza dejando la piel intacta, sin incisiones ni heridas, y que el enrojecimiento y la hinchazón temporales suelen ser la única huella tras el procedimiento (American Academy of Dermatology).

¿Qué marca la diferencia en los resultados?

Aunque se trate con el mismo equipo y la misma intensidad, la razón por la que los resultados difieren se resume en tres puntos. El primero es el estado de la piel al comenzar. El tipo de piel, el grosor y la estructura de la piel y la velocidad de regeneración del colágeno varían de una persona a otra. Aunque sea la misma edad y una preocupación similar, la situación dentro de la piel puede ser distinta, y es difícil saberlo solo con lo que se ve en el espejo.

El segundo es el diseño. Aunque el análisis dé el mismo resultado, hay que decidir qué equipo usar primero, con qué intensidad y si combinar con skin boosters o tratamientos de poros y cicatrices, ajustándolo a la preocupación de la persona, su margen para el periodo de recuperación y la sensibilidad de su piel.

El tercero es el proceso de aplicación. El ajuste fino de la intensidad en la zona tratada, el manejo de la anestesia y el detalle de ir ajustando según la reacción de la piel durante el procedimiento son terrenos que no se cubren solo con un manual. La clave en esta etapa es que el plan establecido en la consulta y el procedimiento real no se desvíen (¿Por qué los resultados difieren aunque reciban el mismo tratamiento?).

La duración del efecto también depende de los mismos factores. La velocidad a la que se produce y se degrada el colágeno varía según el grado de pérdida de elasticidad de la capa SMAS, la edad y la exposición habitual al sol y los hábitos de vida, y también influye cómo se haya ajustado la intensidad del procedimiento. Por eso se aborda con un diseño individualizado más que con un solo procedimiento, y el intervalo de repetición se decide observando la evolución (columna de ATTITUDE Clinic).

Categoría	Forma de transmitir la energía	Zona y preocupación a las que apunta principalmente	Cómo aparecen los cambios
Ultherapy·Shurink (HIFU)	Concentra el ultrasonido en un punto y crea puntos de calor a la profundidad programada entre la dermis y la SMAS	Línea de la mandíbula profundamente caída, zonas localizadas como el contorno de los ojos	Los cambios grandes son difíciles y, si los hay, suelen aparecer lentamente a lo largo de 2–3 meses
Thermage·XERF (RF)	Calienta ampliamente desde la dermis hasta el tejido subcutáneo con corriente de radiofrecuencia	Elasticidad y textura de la piel en una zona amplia, de las mejillas al cuello	Tras una sensación inicial de firmeza (en algunos casos hinchazón), cambios adicionales a lo largo de 2–6 meses
Onda (microondas)	Lifting clasificado como microondas, con opciones para rostro y cuerpo	Contorno facial y zonas amplias como brazos, muslos o abdomen	Varía según la intensidad y el número de sesiones, se decide en la consulta
Titanium (láser de 3 longitudes de onda)	Lifting clasificado como láser de 3 longitudes de onda, con opciones para rostro y cuerpo	Manejo de la elasticidad del rostro y el cuerpo	Varía según la intensidad y el número de sesiones, se decide en la consulta

Desliza la tabla hacia los lados para verla completa.

En resumen — Antes que el nombre del equipo, está hasta dónde y con qué amplitud se transmite el calor. La flacidez profunda y localizada encaja relativamente mejor con la familia de ultrasonido, la pérdida de elasticidad en zonas amplias con la familia de radiofrecuencia, y Onda y Titanium cuentan con configuraciones que abordan el rostro y el cuerpo a la vez. Al final, cuál usar primero se decide considerando en conjunto el estado de la piel, la agenda y el margen de recuperación.

Si te encuentras en esta situación

Avísanos antes de la consulta — Si nos adelantas la exposición reciente al sol (viajes o actividades al aire libre), los medicamentos que tomas y los productos que aplicas en la piel (retinoides, ácidos, etc.), el historial de procedimientos previos (equipo, número de disparos o kJ, producto, dosis, fecha y reacción de entonces) y los eventos con fecha fija como ceremonias o sesiones de fotos, nos ayudará a elaborar el plan.

Así trabajamos en ATTITUDE Clinic

1. 

   Registro de análisis de piel con IA — Se registra y ordena el estado de la piel para ver la misma información junto con el médico. La herramienta de análisis es un instrumento de registro para apoyar la consulta y no realiza diagnósticos médicos.

2. 

   Consulta con el director — Al registro de análisis se suman tus preocupaciones, hábitos de vida e historial de procedimientos previos para decidir juntos qué equipo usar, en qué orden y con qué intensidad. Si traes el equipo, el número de disparos, los kJ, el producto, la dosis y la fecha del procedimiento previo, ayudará a la revisión.

3. 

   Procedimiento realizado directamente por el director — El director realiza el procedimiento según el plan establecido en la consulta y ajusta la intensidad observando la reacción de la piel durante el procedimiento. Es el flujo para que el diseño y la ejecución no se desvíen (¿Por qué los resultados difieren aunque reciban el mismo tratamiento?).

4. 

   Seguimiento y manejo — Los tipos cuyos cambios aparecen lentamente se revisan a lo largo del tiempo y la fecha de la siguiente visita se indica según ese resultado.

Entre los tratamientos de lifting se incluyen Ultherapy, Shurink, Thermage, XERF, Onda (rostro y cuerpo) y Titanium (rostro y cuerpo) (tratamientos y precios). Se trabaja con producto original y dosis completa, y los precios están publicados por unidad, por lo que se pueden consultar antes de la cita.

Cuidados después del procedimiento y efectos secundarios

1. 

   Calmar — El día del procedimiento la piel aún conserva calor, así que las compresas frías pueden ayudar con la hinchazón. Sigue las indicaciones del personal médico.

2. 

   Hidratación — La piel que ha recibido estímulo térmico tiende a secarse, así que hidrata con más frecuencia de lo habitual.

3. 

   Protección solar — Durante unos días después del procedimiento, la barrera de la piel está debilitada temporalmente. Hay que aplicar protector solar con más cuidado que de costumbre para recuperarse sin hiperpigmentación.

4. 

   Seguimiento — Los tipos cuyos cambios aparecen lentamente se revisan a lo largo de varios meses. La fecha de la siguiente visita se decide según la evolución.

Conviene evitar saunas, ejercicio intenso y alcohol el mismo día, y en la mayoría de los casos se puede retomar la rutina, incluido el maquillaje, al día siguiente.

Los efectos secundarios, de los más frecuentes a los menos, incluyen enrojecimiento, hinchazón, sensación de dolor al presionar a lo largo de la línea de la mandíbula, pequeños hematomas y entumecimiento o disminución temporal de la sensibilidad, que suelen calmarse en pocos días. En casos raros pueden aparecer quemaduras o ampollas, cicatrices pequeñas, debilidad temporal de los músculos faciales o pérdida no deseada de volumen en la capa grasa. Si aparece una ampolla o el dolor empeora cada vez más, o si hay cambios distintos de lo esperado, no esperes y acude a consulta.

Preguntas frecuentes

¿Cuándo empiezan a notarse los efectos del lifting?

El curso varía según la familia de energía. Según los materiales de la Academia Americana de Dermatología, el lifting no invasivo suele mostrar un lifting y tensado graduales a lo largo de 2–6 meses con 1 sesión, y en algunos casos se obtienen mejores resultados con sesiones adicionales. En la familia de radiofrecuencia, muchas veces se siente el tensado de inmediato con 1 sesión y el mejor resultado se indica alrededor de los 6 meses (American Academy of Dermatology). La familia de ultrasonido, si hay cambios, suele mostrarlos lentamente a lo largo de 2–3 meses, y la familia de radiofrecuencia muestra, tras una sensación inicial de firmeza, cambios adicionales a lo largo de 2–6 meses (columna de ATTITUDE Clinic). El momento real de percepción varía según la velocidad de regeneración y la configuración.

¿El lifting duele mucho?

La variación es grande según el nivel de energía y la densidad de nervios por zona. Aunque sea el mismo procedimiento, la percepción difiere mucho entre usar energía alta porque la flacidez es marcada y usarla baja con fines preventivos. Por zona, la línea de la mandíbula, los pómulos, la frente y el contorno de los ojos son relativamente sensibles, y las mejillas, donde el tejido es más grueso, lo son menos. Si eres sensible, conviene hablar de antemano en la consulta sobre las opciones de anestesia y el ajuste de la intensidad.

¿Se puede tratar tanto el rostro como el cuerpo?

Depende del equipo. Onda y Titanium manejan por separado las opciones para rostro y para cuerpo, por lo que se puede tratar de forma continua zonas amplias como brazos, muslos o abdomen (tratamientos y precios). En cambio, la familia de ultrasonido, que apunta a la profundidad desde la dermis hasta la SMAS, se usa principalmente en zonas localizadas y profundamente caídas, como la línea de la mandíbula o el contorno de los ojos. Qué equipo es adecuado para cada zona se decide en la consulta.

¿Se puede retomar la rutina el mismo día del procedimiento?

El enfoque no invasivo se realiza dejando la piel intacta, sin incisiones ni heridas, y el enrojecimiento y la hinchazón temporales tras el procedimiento son normalmente la única huella (American Academy of Dermatology). Eso sí, conviene evitar saunas, ejercicio intenso y alcohol el mismo día, y en la mayoría de los casos se puede retomar la rutina, incluido el maquillaje, al día siguiente. El grado de enrojecimiento y sensación de calor que queda varía según el nivel de energía.

¿Qué hay que mirar al elegir una clínica de lifting?

Los materiales de la Academia Americana de Dermatología indican que lo más seguro es consultar con un dermatólogo y recomiendan preguntar de antemano cuánto cuesta, ya que el costo no está cubierto por el seguro (American Academy of Dermatology). En el país conviene verificar si los precios por unidad están publicados antes del procedimiento, si el médico que atiende la consulta también realiza el procedimiento y si revisa el historial de procedimientos previos para rediseñar la combinación y el orden. Es difícil establecer un ranking solo con el nombre del equipo.

De un vistazo

Punto	Clave
Criterio de clasificación	Fuente de energía y profundidad de alcance — ultrasonido (concentrado en un punto), radiofrecuencia (calentamiento amplio), microondas, láser de 3 longitudes de onda
Ultherapy·Shurink	Puntos de calor a la profundidad programada entre la dermis y la SMAS, se usa en flacidez profunda y localizada
Thermage·XERF	Calienta ampliamente desde la dermis hasta el tejido subcutáneo, se usa en pérdida de elasticidad amplia de las mejillas al cuello
Onda·Titanium	Clasificados como microondas y láser de 3 longitudes de onda, manejan opciones para rostro y cuerpo a la vez
Momento del cambio	Varía según la familia y suele aparecer lentamente a lo largo de 2–6 meses, con gran diferencia entre personas
Lo que marca el resultado	Estado de la piel al comenzar, diseño de combinación, orden e intensidad, ajuste durante la aplicación
Dolor y recuperación	Varía según el nivel de energía y la densidad de nervios por zona, el tiempo de inactividad es de 1–2 días en general