Cuando se consulta por láser debido al melasma, siempre surgen preguntas como: «¿en qué se diferencia el melasma de las manchas?» o «si me consulto por melasma y manchas en Gangnam, ¿cómo se determina el costo?». La respuesta empieza por entender que el tipo y la profundidad del pigmento, y hasta dónde se planifica el tratamiento, determinan los conceptos que componen el precio.

Primero, la conclusión

El costo del tratamiento de melasma no se fija con un solo precio. Depende de si el pigmento está superficial en la epidermis o se ha extendido hasta la dermis, de la extensión que ocupa en el rostro, de qué equipo se usa, cuántas sesiones y con qué intervalo, y de si se combinan medicamentos y protección solar. Según la guía de la Academia Estadounidense de Dermatología, el tratamiento del melasma no se clasifica como médicamente indispensable, por lo que la mayoría de los seguros no lo cubre. Por eso, en la consulta se revisa primero el plan de tratamiento y los conceptos que componen el costo. El importe exacto se confirma tras la consulta y el plan, con el precio de lista del hospital y si incluye IVA.

¿En qué se diferencian el melasma y las manchas, y por qué cambian los conceptos de costo?

El melasma y las manchas se ven como manchas marrones, pero su origen y la capa donde se asientan son distintos. En la columna de ATTITUDE Clinic, el melasma se describe como un estado en el que los melanocitos, células que producen pigmento, están hiperactivos por la acción combinada de hormonas, radiación ultravioleta y estímulos térmicos. Las manchas son lesiones que aparecen por la acumulación de radiación ultravioleta y el envejecimiento, y suelen concentrarse en la epidermis; el melasma se divide en epidérmico, dérmico y mixto. Aunque sean del mismo color marrón, la capa donde se encuentra el pigmento determina la longitud de onda y la energía del láser y el número de sesiones necesarias, por lo que los conceptos de costo no son iguales.

Médico mostrando a un paciente un esquema de las capas de la piel

Entonces, ¿por qué se dice que no se debe usar un láser potente para el melasma? El melasma es un estado en el que las células pigmentarias reaccionan de forma sensible; si se aplica energía alta de una vez, puede aclararse temporalmente y luego, por la estimulación de las células pigmentarias, oscurecerse más por un efecto rebote. Por eso, para el melasma la base es el toning de baja energía, que se repite con energía baja en lugar de una sola sesión potente. El melasma no es un tratamiento que elimina el pigmento de una vez, sino que se aborda reduciendo la hiperactividad de las células pigmentarias. Si se aplica energía alta de una vez para el melasma, el pigmento puede oscurecerse más.

Esta diferencia se traduce directamente en los conceptos de costo en la consulta. Según sea melasma o manchas, cambian el equipo, la intensidad y las sesiones; si las manchas y el melasma se superponen en la misma zona, se divide el orden en lugar de concentrarlo todo de una vez. Según la Academia Estadounidense de Dermatología, para diagnosticar el melasma se realiza un examen cercano de la piel y a veces se usan herramientas como la lámpara de Wood (que ilumina con ultravioleta para ver la profundidad del pigmento) o el dermatoscopio; si es necesario diferenciarlo de otras enfermedades, se puede hacer una biopsia. Primero hay una consulta que identifica qué tipo de pigmento es, y después se determina el plan de tratamiento y el costo.

¿Por qué cambian las sesiones y los intervalos aunque sea el mismo melasma?

En el tratamiento del melasma, lo que más mueve el total son las sesiones y los intervalos. En la columna de ATTITUDE Clinic se cita como ejemplo frecuente el toning de baja potencia con láser de picosegundos para el melasma y el pigmento extenso 8~12 sesiones o más, con un intervalo mínimo de 1 semana o más. Para las manchas se citan 1~3 sesiones con intervalos de 4~8 semanas, y para los poros y la textura de la piel, láser fraccionado 3~5 sesiones con intervalos de 4~6 semanas. Aunque sea el mismo rostro, según qué preocupación se aborde primero cambian las sesiones y los intervalos, y con ello también cambian los conceptos que entran en el plan de tratamiento.

Es natural que el total aumente si aumentan las sesiones. Sin embargo, si se acortan demasiado los intervalos, la piel no tiene tiempo para recuperarse y se acumula la irritación; más bien el pigmento puede oscurecerse o la recuperación alargarse. En la columna sobre los principios del láser también se indica que, incluso con el mismo láser, el resultado depende de ajustar la longitud de onda, la energía, la zona de tratamiento y el intervalo entre sesiones según el estado de la piel. En el toning para melasma, las sesiones y los intervalos mueven tanto el total como el resultado, más que la intensidad de una sola sesión.

La investigación internacional también está lejos de reducir las sesiones de una vez. Un estudio publicado en 2021 informó que tras 9 sesiones de toning con láser Nd:YAG de 1064 nm Q-switched de baja potencia, los índices de pigmento y de gravedad del melasma disminuyeron significativamente, y la mejoría se mantuvo en el seguimiento a 1 año. Este estudio publicado en PubMed es un único estudio con 21 mujeres blancas, por lo que es difícil aplicarlo tal cual a todas las pieles y a todos los melasmas. Aun así, es interesante notar que el toning para melasma se ha investigado como un método repetido con intervalos regulares más que con pocas sesiones.

¿Cambia el costo si se cambia de equipo?

El equipo es uno de los grandes conceptos que componen el costo. Sin embargo, tener más equipos o equipos más caros no garantiza mejores resultados. En la columna de ATTITUDE Clinic se resume el PicoPlus para pigmentos como manchas y melasma, el Vbeam para el enrojecimiento y los vasos superficiales, y el láser Erbium:YAG para la textura y la queratina de la superficie cutánea, la zona alrededor de los poros y la textura de cicatrices superficiales. Como el objetivo es distinto, si solo hay melasma el equipo de pigmento será el central, y si hay enrojecimiento facial también, el equipo vascular entra en el plan.

En la columna que compara el láser de picosegundos con el láser fraccionado se explica que el láser de picosegundos fragmenta las partículas de pigmento y el láser fraccionado induce la regeneración mediante microestímulos en la piel. Son métodos distintos y, según la preocupación, se usa solo uno o se combinan el mismo día. Si aumenta la combinación de equipos, también aumentan los conceptos del plan de tratamiento, pero la necesidad de esa combinación se determina tras confirmar con la consulta la profundidad del pigmento y las preocupaciones asociadas.

Tabla 1 ¿Cambia el costo si se cambia de equipo?
Clasificación Principal objetivo Punto que se relaciona con el concepto de costo
PicoPlus Pigmentos como manchas y melasma La extensión del pigmento y las sesiones modifican el plan de tratamiento
Vbeam Enrojecimiento, vasos superficiales Si hay enrojecimiento facial asociado, la combinación cambia
Láser Erbium:YAG Superficie de la piel, queratina y alrededor de los poros, textura de cicatrices superficiales Se añade al plan cuando se trata también la textura superficial
Medicamentos recetados y protección solar Control de la recaída del pigmento Se incluyen en el período de tratamiento y el mantenimiento

Desliza la tabla hacia los lados para verla completa.

En resumen, el costo del tratamiento de melasma varía según la profundidad y extensión del pigmento, las sesiones e intervalos, la combinación de equipos y el cuidado complementario. Aunque el importe sea el mismo, si lo que incluye es distinto, la comparación es difícil. En la consulta, mire primero los conceptos antes que el total.

¿Dónde se separa lo que sube el costo de lo que lo baja?

Si se reducen las sesiones para bajar el costo, el momento en que parece aclararse puede adelantarse, pero al faltar el control de recaídas se vuelve a empezar el tratamiento. El melasma es un estado de hiperactividad de las células pigmentarias, por lo que aunque se reduzca el pigmento con láser, si continúan la radiación ultravioleta y los estímulos térmicos, es fácil que se vuelva a producir. La guía de autocuidado de la Academia Estadounidense de Dermatología considera la protección solar uno de los tratamientos más frecuentes para el manejo del melasma y recomienda protegerse a diario incluso en días nublados y después de nadar o sudar. Explica que para la luz visible que agrava la hiperpigmentación es útil un protector solar con óxido de hierro y efecto tono up.

El protector solar no es un cuidado que reduce el costo, sino un concepto básico que protege el resultado. En la misma guía se recomienda aplicar un protector de amplio espectro SPF 30 o más en las zonas expuestas y usar juntos un sombrero de ala ancha y gafas de sol con protección ultravioleta. Se deben evitar las cabinas de bronceado en interiores porque agravan el melasma e impiden que el tratamiento funcione. La protección solar y el control de recaídas no son un cuidado que reduce el costo, sino un concepto básico que protege el resultado.

Del lado que sube el costo están los planes que combinan varios equipos a la vez, el tratamiento de alta potencia y los períodos largos de mantenimiento. Pero no siempre un plan caro es el adecuado. La Academia Estadounidense de Dermatología señala que no hay un tratamiento único para el melasma y describe como enfoque eficaz la combinación de protección solar, medicamentos tópicos y, a veces, procedimientos. El plan de tratamiento varía según el color de piel, la profundidad del pigmento y los factores que causan el melasma. Por eso, en la consulta se revisa junto qué concepto entra y por qué, y qué conceptos se pueden quitar.

En estas situaciones

Director médico explicando un plan de tratamiento dermatológico a una paciente junto a un calendario

Si faltan unos meses para una ceremonia o una sesión de fotos

Un procedimiento de alta potencia recibido por primera vez justo antes de una ceremonia puede coincidir con el calendario por el enrojecimiento y las costras. En la consulta se calcula hacia atrás el período de recuperación según la fecha y se decide si empezar con toning de baja potencia o posponer la alta potencia después del evento. En la columna sobre láser también se explica que cuanto antes se empiece con margen respecto a la fecha de la ceremonia, más amplias son las opciones.

Mujer con diadema recostada en la sala de tratamiento, un hombre tocándole el rostro y otra persona de pie al lado

Si se desea un cuidado constante

Es menos gravoso mantener el intervalo de recuperación de la piel que hacer una sola sesión intensa y terminar. Para el toning de melasma se cita como ejemplo frecuente un intervalo mínimo de 1 semana o más, pero el intervalo real se ajusta observando la respuesta del pigmento y el estado de la piel. Si se fija un objetivo y se colocan solo los procedimientos necesarios en el momento adecuado, el total también es más fácil de prever.

Hombre con bata blanca consultando con una mujer

Si la piel es sensible o se enrojece con facilidad

Más que el láser en sí, la configuración y el intervalo determinan la carga para la piel. Si el enrojecimiento dura mucho o hubo una reacción sensible a exfoliantes, hay que informar ese antecedente en la consulta. La columna sobre los principios del láser explica que la posibilidad de efectos secundarios aumenta cuando la energía es fuerte en relación con el estado de la piel o cuando se repite sin período de recuperación.

Mujer sentada junto a una maleta pequeña y un hombre con bata blanca explicándole frente a ella

Si es un visitante extranjero con una estadía corta

Si la estadía está definida, el enrojecimiento y la sequedad después del procedimiento pueden afectar el itinerario. Si se informa con antelación la fecha de regreso y los planes siguientes, se puede consultar la intensidad y el equipo en función de eso. Para los tratamientos que requieren sesiones, se define hasta dónde se puede hacer dentro del período de estadía y qué se debe continuar después del regreso.

Informe antes de la consulta Indique la exposición reciente a radiación ultravioleta, los medicamentos y cosméticos que toma o aplica, las experiencias de sensibilidad después de procedimientos previos, y los planes y el período de estadía que debe evitar. También influye en el plan de tratamiento si hubo cambios hormonales como embarazo, parto o uso de anticonceptivos.

Así se realiza en ATTITUDE Clinic

  1. Diagnóstico preciso y análisis de la piel Se registra el estado de la piel con un dispositivo y se organizan el pigmento, el enrojecimiento y la textura. Las herramientas de análisis solo registran y organizan información, no son un diagnóstico médico; el tipo de pigmento lo determina el director médico mediante la consulta. En la columna sobre pigmentación también se indica este orden.
  2. Consulta con el director médico y plan de tratamiento Al registro del análisis se añaden la exposición solar, los cambios hormonales, los medicamentos y el calendario para definir la zona, las sesiones y los intervalos. En esta etapa se explican juntos los conceptos de costo y el alcance incluido.
  3. Procedimiento realizado directamente por el director médico Entre PicoPlus, Vbeam y láser Erbium:YAG se elige el equipo adecuado al tipo de pigmento y la preocupación, y el director médico ajusta directamente la intensidad y la combinación. No se recomiendan procedimientos innecesarios.
  4. Recuperación y mantenimiento Después del procedimiento se indican el período para evitar la radiación ultravioleta, la sequedad y los estímulos térmicos, y se fija el intervalo de la siguiente sesión. Con el principio de producto original, dosis original y precio original, se realiza solo lo planificado.

Cuatro pasos que su médico atiende en persona

Desde el equipo de diagnóstico hasta la camilla de tratamiento, el médico que le atendió en la primera consulta se ocupa de todo.

  1. Equipo de diagnóstico cutáneo de precisión en una sala de diagnóstico independiente

    Diagnóstico de precisión

    En una sala de diagnóstico independiente se fotografía todo el rostro y se registran incluso los estados de la piel difíciles de ver a simple vista.

  2. El codirector Dr. Lee Dong Hun explica en pantalla los resultados del análisis de la piel

    Análisis de la piel

    El médico revisa con usted en pantalla los resultados de poros, pigmentación, arrugas y firmeza, y le explica qué conviene atender primero.

  3. El codirector Dr. Lee Jae Min revisa los resultados del diagnóstico en una consulta 1:1

    Diseño personalizado 1:1

    Teniendo en cuenta su piel, el equilibrio del rostro, el cambio que busca y su agenda, deciden juntos el tratamiento y su alcance.

  4. El codirector Dr. Lee Jae Min realiza personalmente un tratamiento de lifting

    Tratamiento por su médico

    El médico que le atendió en la consulta realiza el tratamiento de principio a fin en una sala individual. Nadie le sustituye a mitad del proceso.

El codirector Dr. Lee Dong Hun realiza personalmente un tratamiento

«Me tomo muy en serio el dolor de las inyecciones».

Dr. Lee Dong Hun, codirector

Muchas personas dudan ante los tratamientos inyectables porque duelen. Por eso lo revisamos todo, de la anestesia a los productos.

  • Anestesia cuidadosa, sin prisasDejamos tiempo de sobra para que una crema anestésica especial haga pleno efecto. En los tratamientos y zonas que lo necesitan añadimos anestesia inyectada.
  • Agujas finas y un final rápidoEn los tratamientos inyectables usamos agujas finas y el médico termina personalmente en poco tiempo, ajustando según cómo se encuentre usted durante el proceso.
  • Pensamos incluso en la composición del productoUn mismo tratamiento puede resultar más o menos llevadero según el producto, así que también lo tenemos en cuenta.

El método de anestesia y si se aplica se deciden tras la consulta médica, según el tratamiento, la zona y su estado; la intensidad del dolor varía de una persona a otra.

Cuidado posterior y efectos secundarios

  1. Paciente consultando con el personal médico en la sala de tratamiento
    Calmar Si inmediatamente después del procedimiento hay enrojecimiento y sensación de calor, limpie suavemente con agua tibia y evite la sauna y el agua caliente durante el período indicado. En la columna sobre láser se recomienda abstenerse de sauna, baños de vapor y ejercicio intenso durante 1~2 semanas.
  2. Mujer aplicándose crema hidratante en la mejilla frente al espejo, con un hombre de pie detrás
    Hidratación Como la barrera cutánea se debilita y la piel tiende a secarse, aplique suficiente crema hidratante sin irritantes. Evite productos con fragancia fuerte y exfoliantes.
  3. Mujer aplicándose protector solar en el rostro junto a la ventana, observada por un hombre
    Protección solar Durante al menos 2 semanas después del procedimiento, aplique protector solar SPF 50+ y reaplique cada 2 horas al aire libre. Es la base para evitar que el pigmento vuelva a subir.
  4. Hombre con bata clínica examinando la mejilla de una mujer con una lupa
    Seguimiento No arranque las costras con la mano y déjelas caer solas; si el enrojecimiento o el dolor duran más de lo esperado, acuda a la clínica para revisión.

Con frecuencia, la zona tratada se enrojece o se hincha, hay sensación de calor y escozor, se forman costras o el color se oscurece temporalmente. El Vbeam puede producir hematomas. En raras ocasiones aparecen ampollas, hipopigmentación, infección, cicatrices o el pigmento vuelve a subir con el tiempo. La columna sobre láser indica que antes del procedimiento el director médico explica los efectos secundarios del láser y la configuración planificados.

Si el enrojecimiento o la sensación de calor persisten más de 3 días o empeoran repentinamente, no lo soporte y acuda a la clínica. Si sale líquido debajo de las costras o el dolor aumenta, también se debe revisar sin esperar.

Preguntas frecuentes

¿Cómo se distingue el melasma de las manchas?

Es difícil distinguirlos en casa solo por el color y la ubicación. El melasma tiende a tener bordes difusos y a extenderse ampliamente, mientras que las manchas suelen ser pequeñas y de bordes definidos, pero muchas veces ambos se superponen en la misma zona o presentan formas intermedias. Según la Academia Estadounidense de Dermatología, el melasma suele diagnosticarse con un examen cercano de la piel y, si es necesario, se confirma la profundidad del pigmento con lámpara de Wood o dermatoscopio. Si se necesita diferenciarlo de otras enfermedades, se puede hacer una biopsia. Por eso, antes de definir el tratamiento se confirma el tipo de pigmento mediante la consulta.

¿Por qué el costo del tratamiento de melasma se indica de forma diferente en cada clínica?

Porque no hay un tratamiento único para el melasma. Según la Academia Estadounidense de Dermatología, el plan de tratamiento varía según el color de piel, la profundidad del pigmento y los factores que causan el melasma. Aunque sea el mismo melasma, según si es epidérmico o dérmico, hasta dónde llega la zona del rostro y si hay enrojecimiento asociado, cambian el equipo y las sesiones. Además, si cada clínica incluye conceptos distintos en su lista de precios, el total también se ve diferente. En la consulta se confirma qué conceptos están incluidos, el precio de lista y si incluye IVA, más que el total.

¿No se debe usar láser para el melasma?

El láser en sí no está prohibido, pero el método es importante. El melasma es un estado de hiperactividad de las células pigmentarias, por lo que si se aplica energía alta de una vez, puede oscurecerse más por el efecto rebote. La columna de ATTITUDE Clinic explica que para el melasma la base es el toning con láser repetido a baja energía, y que se debe acompañar de protección solar y, si es necesario, medicamentos. En el estudio de PubMed también se informó mejoría tras varias sesiones de toning con láser de 1064 nm de baja potencia. Sin embargo, como los sujetos y el número de sesiones varían entre estudios, es difícil afirmar que el mismo método sea adecuado para todos los melasmas.

¿A partir de cuántas sesiones se ve el efecto del tratamiento de melasma?

Para el toning de melasma se cita como ejemplo frecuente 8~12 sesiones o más. La columna de ATTITUDE Clinic cita como ejemplo el toning de baja potencia con láser de picosegundos para el melasma y el pigmento extenso 8~12 sesiones o más, con un intervalo mínimo de 1 semana o más, y explica que el número de sesiones y los intervalos varían según la profundidad del pigmento, el tipo de piel y la exposición ultravioleta. En el estudio de PubMed se informó mejoría tras 9 sesiones y se mantuvo en el seguimiento a 1 año. El momento en que se ve el efecto varía según la persona, por lo que es realista revisar el plan definido en la primera consulta cada cierto número de sesiones.

¿Qué se debe mirar al elegir una clínica para el tratamiento de melasma?

Primero, ver si hay consulta. Es difícil establecer un plan en un lugar que define las sesiones sin confirmar si es melasma o manchas y a qué profundidad está el pigmento. Después, confirmar si explican el equipo y la configuración, si mencionan los efectos secundarios y el período de recuperación, y qué conceptos incluye la lista de precios. La columna de ATTITUDE Clinic también indica que las herramientas de análisis solo ayudan a registrar y organizar, no son un diagnóstico, y que el tipo de pigmento lo determina el director médico mediante la consulta. También es un punto a observar si en la consulta se explican el plan de tratamiento y los conceptos de costo en el mismo espacio.

De un vistazo

Tabla 2 De un vistazo
Concepto Punto clave
Primer factor que determina el costo Tipo y profundidad del pigmento, extensión en el rostro
Sesiones e intervalos Para el toning de melasma se cita como ejemplo frecuente 8~12 sesiones o más, con intervalo mínimo de 1 semana o más
Combinación de equipos PicoPlus para pigmento, Vbeam para vasos, Erbium:YAG para la superficie
Seguro El tratamiento de melasma no se considera médicamente indispensable, por lo que la mayoría de los seguros no lo cubren
Conceptos que se revisan juntos Protección solar, medicamentos recetados, control de recaídas
Qué confirmar en la consulta Plan de tratamiento, conceptos de costo, precio de lista y si incluye IVA

Los resultados, la recuperación y las sesiones necesarias varían según la persona. Aunque sea el mismo melasma, la profundidad del pigmento y el entorno de vida cambian el plan, por lo que el punto de partida es confirmar en la consulta los conceptos adecuados para mi piel.